在就业市场异常艰难的情况下，2 月份第一周失业救济申请人数从 8,000 人增加到 339,000 人。这一数字高于预期，表明失业救济申请增加意味着就业市场疲软。美联储主席珍妮特·耶伦表示，劳动力市场的复苏远未完成。

穆迪分析公司高级经济学家 Ryan Sweet 表示：“就业市场不会很快出现任何变化。我们将在春季和夏季开始看到招聘加速。”这段时间加速的原因在于更清晰的财政政策和增强的商业信心。

零售业也出现销售下滑，美国 1 月份的销售下滑幅度创 2012 年 6 月以来新高。据美国商务部报告，销售下滑的部分原因是恶劣天气导致消费者无法前往汽车展厅和商店。受此影响，经济学家仍在试图确定经济是否因寒冷天气而短期受到影响，还是美国将再次面临长期增长放缓。

Plante Moran Financial Advisors 首席投资官 Jim Baird 表示：“现在就断定经济疲软是经济更严重放缓的不祥之兆还为时过早。”

失业救济申请确实反映了每周的裁员情况，通常在就业增长再次加速之前下降。直到最近，失业救济申请一直在下降，这是由于招聘人数稳步增加和失业率逐渐下降，但目前看来，下降趋势正在停止。例如，由于 Nook 平板电脑的收入持续下降，受欢迎的书店 Barnes and Noble Inc. 开始裁员。Barnes and Noble 发言人 Mary Ellen Keating 表示：“随着我们将 Nook 的成本结构与业务现实相结合，我们组织某些领域的人员配备水平已经发生变化，导致一些职位被裁减。

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